A skót vadmacskák mára szinte teljesen eltűntek a természetből, becslések szerint 400 példány élhet még szabadon. A szakemberek most a házimacskák vizsgálatával és klónozás segítségével mentenék meg őket a kipusztulástól.

A skót vadmacska egyike az európai vadmacska hét alfajának. Az egykor szebb napokat is megélt állat populációja az élőhelyek beszűkülésével drasztikusan lecsökkent. A másik nagy probléma a házimacskával való közeli rokonság és a két faj ebből fakadó keveredése, ami nagyon felhígította az eredeti génállományt. A skót kutatók most elhatározták, hogy szövetmintákat gyűjtenek és raktároznak el, hogy ha majd a klónozási technológia adott lesz, ezek segítségével ismét növelhessék az vadmacskák számát.

Ami ezt a technológiát illeti, a szakemberek a házimacska reprodukciós rendszerét szeretnék az új, egyelőre kidolgozás alatt álló módszer alapjává tenni. A projektet a Royal Zoological Society of Scotland (RZSS)és az MRC kutatóintézet jegyzi és remélik, hogy ez a metódus lehet majd a minta később, a többi veszélyeztetett faj megmentésére kidolgozandó módszerek megalkotásakor.

Bár a program még nagyon korai stádumban jár, Dr. Iain Valentine, a RZSS egyik munkatársa bizakodó a tervekkel kapcsolatban. “A házimacska biológiáját és fiziológiáját már nagyon szépen feltárták és a két faj közötti hasonlóság miatt ezt a tudást mindenképpen tudnunk kell hasznosítani a vadmacskák megmentéséért folytatott küzdelemben” - nyilatkozta Dr Valentine.

A projektet egyébként Bill Ritchie embriológus is támogatja tanácsadóként, aki annak idején a Roslin kutatóintézetben közreműködött az első klónállat, Dolly “létrehozásában” is.

Forrás: Farm.hu